ما الذي تفكر فيه قطتك – وهل يمكننا أن نعرف حقًا؟

الجواب المباشر: لا يمكننا معرفة أفكار القطة الخاصة بشكل مباشر، لكن السلوك وتجارب التعلم والسياق يمكن أن يكشف ما تلاحظه القطة وما تتوقعه وتختاره. التفسير الأكثر أمانًا يصف الدليل أولاً ويتجنب ترجمة كل إشارة إلى جملة بشرية.

الجواب الصادق: ليس عن طريق قراءة الأفكار

"ما الذي تفكر فيه قطتي؟" يبدو وكأنه سؤال واحد، لكنه يخفي عدة. هل القطة تتعرف علي؟ تذكر الروتين؟ تتوقع الطعام بعد فتح خزانة؟ هل تشعر بالأمان الكافي للاقتراب؟ هل تفضل خيارًا واحدًا على الآخر؟ يمكن اختبار هذه الأسئلة من خلال السلوك. لا يمكن للمونولوج الداخلي الحرفي أن يفعل ذلك.

العلم يقترب من عقل آخر بشكل غير مباشر. يغير الباحثون جزءًا واحدًا من الموقف، ويلاحظون ما يفعله الحيوان، ويقارنون تلك الاستجابة مع حالة التحكم. عادة ما تكون النتيجة أضيق من الترجمة البشرية، ولكنها أيضًا أكثر موثوقية.

تلاحظ القطط عنا أكثر مما تكشفه في بعض الأحيان

تشير التجارب إلى أن القطط المنزلية يمكنها تمييز أسمائها عن الكلمات الأخرى والتعرف على صوت المالك المألوف. وفي دراسة أخرى، نظرت العديد من القطط ذهابًا وإيابًا بين مالكها وجسم غير مألوف، ثم قامت بتعديل جوانب سلوكها وفقًا للرسالة العاطفية للمالك. وهذا ما يسمى المرجع الاجتماعي.

تبدو القطط أيضًا حساسة للتواصل الذي يتطور داخل علاقة معينة. وجدت دراسة أجريت على القطط المرافقة أنها ميزت الكلام الموجه إليها على وجه التحديد عن الكلام العادي الموجه للبالغين عندما يأتي من مالكها، ولكن ليس بنفس الطريقة عندما يأتي من شخص غريب.

حتى الوميض البطيء الشهير يحظى ببعض الدعم التجريبي. أنتجت القطط المزيد من الحركات التي تضيق العين بعد أن رمش أصحابها ببطء، وكانوا أكثر عرضة للاقتراب من مجرب غير مألوف بعد تفاعل بطيء الرمش مقارنة بالتعبير المحايد.

لا شيء من هذا يثبت أن القطط تفهم لغة الإنسان كما يفعل البشر. إنه يظهر شيئًا أكثر دقة: فهم يتعلمون الأصوات والأنماط والإشارات الفردية التي تتنبأ بما سيحدث بعد ذلك.

لماذا لا يزال البشر يخطئون في فهم القطط

البشر هم رواة القصص ممتازة. نرى قطة تبتعد وتقدم لنا دافعًا: الإساءة، والذنب، والعزلة، والغيرة. قد يكون الحدث المرئي حقيقيًا بينما يكون التفسير مستعارًا من نص اجتماعي بشري.

السياق يصنع الفرق. قد تكون القطة التي تتجه نحوك تستقبلك، أو تنتظر العشاء، أو تبحث عن الدفء، أو تستكشف الحركة، أو تتجه إلى مكان مفضل يصادف وجوده خلفك. النهج وحده لا يقرر من بين تلك الاحتمالات.

يختلف الأشخاص أيضًا في قدرتهم على تفسير أصوات القطط والحالات البصرية. إن الإلمام بالقطط الفردية يساعد، لكن الثقة ليست مثل الدقة. والعادة المفيدة هي أن نسأل ما هو الدليل الذي يجعل أحد التفسيرات أكثر احتمالا من تفسير آخر.

اطرح سؤالاً أفضل

بدلاً من "ماذا يعني هذا؟" حاول:

1. ماذا حدث بالضبط؟ وصف الوضعية والحركة والاتجاه والصوت والمسافة دون إضافة دافع.
2. ماذا جاء قبله؟ ابحث عن الإجراءات الروتينية والأشخاص والأصوات والموارد والأحداث خارج الإطار.
3. ماذا حدث بعد ذلك؟ ما هي الاستجابة التي جعلت السلوك يستمر أو يتغير أو يتوقف؟
4. هل هو نموذجي لهذه القطة؟ قد تكون التحية العادية لقطط ما بمثابة تغيير غير عادي لقط آخر.
5. ما هي البدائل التي لا تزال مناسبة؟ احتفظ باحتمالين على الأقل عندما يكون الدليل غير كامل.

وهذا لن ينتج التخاطر. إنه ينتج شيئًا أكثر فائدة: فهم قابل للاختبار والمراجعة لقطط فردي.

فهل يستطيع الإنسان أن يفهم قطة؟

نعم - جزئيًا، بصبر واحتمال. تقوم الإجراءات المشتركة ببناء قاموس خاص بين قطة واحدة وأسرة واحدة. يضيف العلم أدلة عامة. المراقبة الدقيقة تربط بين الاثنين.

الهدف ليس إجبار القطة على قواعد اللغة البشرية. يجب أن تصبح أفضل في ملاحظة ما تهتم به القطة، والاختيارات التي تتخذها، وكيف يتغير سلوكها مع السياق.